The Nationalization of Latvians and the Issue of Serfdom: The Bal ...

Chapter 1

A Brief Account of Formative Historical Events That Shaped Social and Agrarian Relations Until the Mid-Eighteenth Century in Livonia

In Riga gab es Bischöfe, ja. Der eine hat sich ein blaues Gesicht angesoffen, der andere vor Verrücktheit Mäuse gefangen, die übri-gen streiften sich Harnische über und jagten in Lettgallen die Leute, hinunter nach Litauen oder hinauf, über Narwa hinaus, davon reden wir nicht.⁴⁴

—Johannes Bobrowski

Analysis in this chapter highlights important events that are considered to have played a significant role in setting historical and legal precedents in determining and shaping the agrarian debate and social relations encountered in the second half of the eighteenth century in Livonia.